Саларианцы переглянулись между собой. Один резко допил своё спиртное и с укором посмотрел на своего товарища, а другой начал нервно перебирать пальцами рук.
- Нет, никаких остаток тварей мы не собирали. Только изучение захваченной технологии противника. Оружие, броня и кинетические барьеры. Всё в этом роде. - говорил инопланетянин, - Никакой органики или тел. Мы техники, а не работники морга.
Нервный саларианец не смотрел Маркусу в глаза.
- Мне надо идти. - быстро сказал он и не отрывая глаз от пола немедленно ушёл из бара.
- ...предатель... - тихо ругнулся первый.

Саларианец осмотрелся по сторонам, налил себе новую порцию выпивки и локтями опёрся на барную стойку. Отхлебнув из бокала неторопливо начал свой рассказ:
- Месяц назад была проведена операция на Заилане, в следствии которой был захвачен вражеский корабль. Оставшиеся от него части... были взяты на исследование. Нас поражал тот факт, что корабль не имел какого либо экипажа. Корабль вообще не имел каких либо внятных способов передвижения внутри него. Изначально была мысль - что это прогрессивная технология гетов. Беспилотные космические корабли... но потом... потом мы установили другой факт.
Ещё один большой глоток виски был отправлен в горло. Саларианец поближе наклонился к Маркусу и прошептал.
- У нас появились догадки и доводы. Что уничтоженный корабль - представитель расы Жнецов. Миф. Легенда. Мы начали исследования его брони и вооружения, программ и суперкомпьютера. По крупицам получая информацию о технологии, которая на несколько поколений опережает наше самое современное оборудование. Пока... мы не решили изучить работу суперкомпьютера... Начали ремонт и включили его. В течении полутра недель всё было в порядке, до недавнего времени... пока группе исследователей не стали сниться сны. А за тем это перекинулось и на всю базу.
Допив остатки, техник осторожно поставил бокал на стойку.
- От объекта не исходит какой либо вид излучения или чего ещё... Но мне страшно... несколько наших товарищей совсем замкнулось. Начались несколько сторонних проектов, о которых мне не известно. Лишь догадки, догадки.

- Живой корабль? Даже у гетов нет таких технологий. Их кораблями управляют Праймы, являясь центральным лидером...один гет вообще ни на что не способен, лишь в коллективе они могут противопоставить что-то нам - живым существам. - Маркус недоверчиво смерил взглядом саларианца.  - Я, конечно, много повидал за свою карьеру наемника, но вот о Жнецах слышал мало. Это такие полубоги - машины скрещенные с органикой, верно? Но ведь это легенды. Кто-то зовет их мессиями, которые придут и спасут Галактику от некой катастрофы, которая случается раз в сколько там лет, а кто-то называет предвестниками этой катастрофы. Пару лет назад говорили, что на Цитадель напал такой вот Жнец с армией гетов, так вот, мне пришлось как-то раз говорить с техником, который лично разбирал завалы после той атаки и он, тогда, только посмеялся, сказав, что атака была проведена исключительно гетами.
Саларианец отрицательно покачал пальцем.
- Нет, нет, нет, нет. То что вы называете Праймом - есть ни что иное как боевая платформа, а не гет. Это их... скажем так... способ обороняться и нападать. Само понятие гет - это программа. Одна единственная. На одной такой платформе может быть сотни, а то и две гетов. И чем больше гетов - тем они умнее. А сами корабли управляются при помощи серверов в которых находятся геты.
Техник не знал о боевом прошлом Маркуса, да и откуда? Но, как было видно, на технической тематике он съел варена. И не одного.
- А вот по счёт Жнецов не всё так очевидно. В первый месяц после нападения мало кто что говорил. Флагман флота гетов, опережающая технология ИИ... а затем пошли расследования. Как официальные, от СБЦ, так и от журналистов. И у обоих сторон были аргументы и факты на свою позицию. В итоге - как обычно. Вывели официальную версию Совета, а шумиха утихла за более повседневными делами. - чем больше саларианец пил, тем быстрее он говорил, - Массовые похороны. Расчистка завалов и уборка мусора. Восстановление после военных действий.
Маркус и техник-саларианец флегматично следили за ходом вялой драки. Когда дебоширов вывели из зала, техник буркнул:
- Идиоты.

- Хочешь сказать, что у вас в лаборатории лежат куски настоящего божества? - Маркус вернулся к разговору, когда все улеглось, он ухмыляясь потрепал саларианца по плечу и слегка отодвинул от него бутылку. - Тебе не кажется, что ты слегка перепил?
Саларианец не заметил как Маркус отодвинул от него бутылку. Его рука потянулась к старому месту и схватила воздух.
- А?... - удивлённо переспросил он, видать задумавшись о чём-то своём, - Не знаю, может ты и прав. Но пьяный сон в полузабытии единственное, что мне помогает хоть как-то выспаться. В госпитале закончились все запасы легкого успокоительного и снотворного. Они предлагают травы. Хах. Травы.

Саларианец почесал один из своих рожков и продолжил разговор:
- Да, всё верно. Когда мы говорим о кораблях известных Совету рас. Но в случае с этим кораблем... у него нет ни стыковочного дока или шлюза для выхода экипажа, как и какое либо подобие трюма. Всё внутренние устройство корабля более напоминает. Расположение внутренних органов. А эта броня... я в жизни такое не видел. Она переносит высокие температуру, неблагоприятную среду, практически не поддается эрозии и корабельному оружию класса ниже дредноута. Мило, да?
- Нужно доложить командованию! Почему никто ничего не предпринимает? Вы докладывали о своих открытиях вообще? - спросил Маркус.
- Докладываем. Но есть одна маленькая проблема. - саларианец указал в сторону Орленгтона, - Консулат отдал приказ на эвакуацию гражданских. Мы ждём гостей. Все посты приведены в боевую и оперативную готовность.
Техник пожал плечами:
- Да к тому-же. Есть те кто и не подвержен. Их большинство. Ни кошмаров. Ни каких либо жалоб.