Когда Алекс шагал по коридору, все остальные, за некоторыми исключениями, старались делать вид, будто бы ничего и небыло. Трое ребят из отдела дознания приободряющее махнули руками.
- Нью-Смоленск поднимется вновь, Рокатински!
- Боюсь, я до этого не доживу, парни. Кое-кто меня сейчас вздрючит насмерть.
- Только не начинай ныть! И не говори, что он тебя вздрючит сильнее за какого то вонючего турианца, чем за тот раз, когда застукал тебя в постели со своей женой!
- Ааа, закройся, Шекли, этого небыло! - Шериф схватил с ближайшего стола чей-то органайзер и швырнул его в Шекли, но тот смог увернуться.
- Воу, воу, думаешь он слышит? Да ладно тебе, Рокатински, мы просто хотели поддержать.
- Валите, коровам сиськи поддерживайте, аграрии хреновы.
- Ну ты и задница, шериф.
Тихо посмеиваясь, копы разошлись по своим делам. В участке, в принципе, было необычайно тихо. Даже было слышно, как едва различимо гудят силовые щиты в оконных рамах. Видимо, визит офицеров Альянса заставил полицейских хотя бы видимость работы создавать убедительно. Тишину нарушил секьюрити-дрон, вышагивающий по коридору.
- Офицер Рокатински. - обратился он к Алексу своим вибрирующим механическим голосом. - Капитан Харрис хотел вас видеть в своём кабинете.
- Да, знаю я, R2, как раз туда иду.
- Так же он передал вам: “если не притащишь свою тупую задницу через 5 минут, я лично расклею на стенах объявления о награде за неё.”
- Я, понял, R2, давай уже, вали, изнасилуй чей-нибудь компьютер...
Вообще то, R2, это было не более, чем прозвище секьюрити дрона. Его инвентарный номер уже не помнил здесь никто. Но он то был не против. Не против и того, что ему приходилось тоскать на голове старомодную полицейскую фуражку, которую подарила ему диспетчерша Салли на день его рождения. А днём рождения R2 по праву считался день, когда его приняли в строй. Тогда в нём открылся производственный брак. Все это поняли, когда он попытался застрелить собачку окружного прокурора, прибывшего в участок на один из местных праздников. Тогда твёрдо решили списать его, но Алекс, чуть покопавшись в мозгах дрона, сделал его более миролюбивым. Так что, по документам он давно списан, но на деле он тут что-то вроде члена семьи. А когда Джек правил его програмный код, он добавил и ещё одну фишечку...
- Так, а ну ка стой! Запевай "Дикси Ленд" и иди к дверям кабинета Джефри.
Джефри ненавидел эту песню...

У кабинета Харриса было подозрительно тихо. Обычно, когда Алекс что-нибудь натворит, в коридоре было слышно, как он там что-то злобно бубнит, или жалуется на нелёгкую судьбу своей керамической свинье-копилке. Это даже настораживало. По этому, открывая дверь, шериф с ходу решил полностью разъяснить ситуацию.
- Капитан, дело в том, что Киланиус... воу! - Рокатински с трудом увернулся от летящего в него графина, который звонко потом разбился уже в коридоре. - Да дайте же вы объяснить, хоть!
- Тридцать лет, тридцать лет, Рокатински! - Харрис выскочил из-за стола и принялся дополнять свои слова энергичными ударами обоих кулаков по столу.
- Оу... а выглядете лет на пять моложе, честно-честно...
- Я служил в полиции ещё когда твои родители только мастурбировать учились! И когда ты валял дурака во время гражданки, я был тут, ловил и вздёргивал рейдеров! И все последние годы моей службы, в моём заду одна огромная заноза, это ты! Ты нас всех под монастырь решил свести окончательно?!
- Да он на меня киллеров нанял! - Алекс увернулся на сей раз от любимой копилки капитана. Похоже, дело и правда было серьёзным.
- ЧТОООО??? - да ты издеваешся?! - в ход пошли тома по делу о маньяке-ксенофиле.
Алекс старательно уворачивался от летящих в него толстенных папок, одну даже по инерции отбил ногой, иза за чего по всему кабинету разлетелись листы бумаги.
- Это ведь всего лишь дубликат, я надеюсь? Оригинал в электронной базе?
- Нет, кретин, я оторву тебе голову, подброшу оружие, которым были убиты жертвы и вмиг раскрою дело!
- Давайте хоть жучок прослушаем!
- Что? - тон капитана стал более спокойным и подозрительным. - Какой такой жучок?
- Который торчит сейчас в его мерзком турианском гребне под видом серёжки, которую я у него украл.
- Ты... ты поставил представителя Совета на прослушку?! Да ты хоть понимаешь, чем это нам грозит?!
- Тсссс... - Рокатински приставил палец к губам и несколько раз набрал что-то на уни-инструменте.
Из динамика стали доноситься знакомые голоса турианцев и двух офицеров. Похоже, они ещё ехали в машине, когда шла запись.
- Так он ничего вам не сказал насчёт машины Дикенса? - это был голос одного из офицеров.
- Нет, видимо не успел. Мы с ним пообщались минут десять всего. Спрашивал в основном насчёт тех двух дегенератов, которых я нанял, чтобы они его завалили по быстрому. - отвечал турианец.
- Так может он всё таки ничего не нашёл? Ведь всё сгорело. - прозвучал голос второго офицера.
- Да он специалист по механике, элетронике и дешифровке. Нельзя его отпускать. - перечил Киланиус.
- Мне сдаётся, что ваша самодеятельность, господин Киланиус, это единственное, что ставит нас сейчас под удар. Теперь он начнёт копать. И мы, стало быть, должны развязывать шумиху, вокруг вашего задержания? Но южане Нью-Смоленска народ очень пакостный. Если они узнают, что прославленного шерифа арестовали из-за турианца, мы ещё долго будем кашу расхлёбывать. Придётся и с губернатором Робертсоном договариваться, а он знал шерифа Рокатински лично, ещё во время нью-смоленской гражданской войны.
- Так сделайте это тихо, эффективно. Вы, люди, даже на это не способны?! Если всплывёт что-то обо мне, я первый вас сдам, будьте уверенны. Так что будем делать?
После этих слов повисло минутное молчание.
-Ну, вообще то есть одна идея... - за этой фразой офицера следует звук, похожий на щелчок предохранителя ручной пушки, а затем и испуганный вздох Киланиуса.
- Эй, что вы делаете, уберите, нет, нееет!
Запись обрывается звуком выстрела.
- Чёрт возьми... - промолвил поникшим голосом Харрис, растерянно садясь на стул и потирая рукой лоб.
- Дикенс - тот наркоторговец, чью машину я взорвал л при задержании. - пояснил шериф. - Наверное, он был как-то связан с Альянсом и Киланиусом.
- Ты не представляешь, в какое дерьмо вляпался, парень... - на лице капитана были и ужас и растерянность и некая усталость от жизни и всего происходящего. Он откинулся на спинку кресла и сложил руки на пузе. - Ты честный, хороший коп, я не спорю. Но ты всю жизнь гоняешся за преступностью, как за солнечными зайчиками. Но ты же понимаешь, что всех поймать невозможно, а некоторых лучше и вовсе не пытаться, они могут серьёзно обжечь.
- Да. Но что я теряю, в конце концов. Я могу потерять только свой значок и полицейскую честь, больше у меня ничего нет.
- Джимми тоже так думал. Тебе ещё есть, что терять, Алекс. Лучше тебе сегодня из участка не выходить. Я отмажу тебя, как смогу от этого. Выдвину как можно быстрее официальную версию о гибели Дикенса. Там не будет ни слова ни о красном песке, ни о проклятом турианце. Спишем всё на автомобильную катастрофу.
- Нет, Хенк. - Отрезал Алекс. - Он был преступником, должен умереть, как преступник. - Шериф подошёл к столу и положил перед капитаном свой значок. - Сегодня я не при исполнении. Мне нужно кое-что сделать.
- Не дури, парень! Ничто того не стоит! - успел крикнуть капитан вслед уходящему Капитану Джеку.
- Ты не понимаешь, Хенк... - сказал шериф, прежде чем закрыть за собой дверь.

Отредактировано Капитан Джек (2011-04-20 11:01:49)

Челнок неклюже спикировал на песок метрах в десяти от Джека. Тут же открылся люк десантного отсека и из него показались несколько человек.
Во главе всей этой братии оказался один из офицеров Альянса, за которыми шериф пытался установить слежку.
- Я так и не представился, меня зовут Терри Грант. - Сказал он с мерзкой такой ухмылочкой.
- О... это плохо. - Алекс чуть опустил руки и сложил их за затылком. - Обычно, когда главный гад называет тебе своё имя, он собирается тебя убить. Подробное изложение всего коварного плана перед попыткой убийства прилагается? Обычно так оно и происходит.
Грант сначала смутился тому, что шериф сейчас несёт какой-то бред о киношных клише, но потом вспомнил его поведение в участке и ещё раз также неприятно улыбнулся.
- Какой такой план, офицер Рокатински? Вы крупно нам мешали, носились по округе, как ужаленный, всё взрывали... Мы хотели с вами договориться по хорошему, но вы застрелили нашего представителя, как только он заговорил о денежной компенсации вашей полицейской доблести.
- Ааа... пару недель назад. Помню, помню. Но, если честно, я подумал, что это был свидетель Иеговы, который мне своё бредочтиво на продажу принёс. По этому и застрелил. А так бы ни-ни, я вовсе не честный блюститель порядка, как вы посмели такое обо мне подумать?
- Да, офицер, было бы чертовски обидно, если бы выяснилось, что нам столько проблем доставил умственно неполноценный дегенерат, которым вы сейчас прикидываетесь. Но это вас не спасёт. И единственное, что можно назвать каким-то подобием плана в отношении вас - это способ привести вас сюда. По своей провинциальной наивности вы не подумали, что мы могли забыть в месте, где никто не бродит, кроме перекати-поле и копов с шилом в одном месте, вроде вас.
- Нет, просто я подумал, что в вас хватит остатков чести офицера Альянса, чтобы не использовать на всю катушку своё положение для прикрытия наркотрафика. Кстати... вы ведь всё равно меня прикончить собираетесь, так может скажете, как вычислили мою систему? О ней почти никто не знал, я два месяца убил на файерволы и декоративные панели, чтобы никто не допёр, что это пеленгатор из трофейных батарианских плат, а вовсе не прикуриватель.
- Извини, Алекс... - знакомый голос зазвучал откуда то из недр челнока, из открытого люка тут же показался его обладатель. Тёмный силуэт шагнул наружу и наружные осветители судна выхватили его из полумрака. Человек в белоснежной рубашке и с аккуратно приглаженными валосами держал в одной руке бутылку дорогого виски, а в другой дымящую сигару. - Извини, Алекс, наши грёбаные налогоплатильщики слишком часто жмотятся. Трудно, будучи копом, регулярно оплачивать нормальную прачечную и сносный парфюм, а ты ведь знаешь, что для меня значат все эти наивные мокрощелки в баре... ик.
- Рикс... я всегда знал, что человек, одевающийся как сороколетний менеджер-девственник, в душе обязательно подлая крыса. Что, продался за фирменный галстук?
- И за кожаное порт-мане тоже, обижаешь, приятель... - язык Рикса заплетался, было понятно, что он уже не одну бутылку опрокинул.
- Обещаю, приятель, я твою задницу упакую в дорогой итальянский гроб из красного дерева. - спокойно процедил Рокатински.
- Мы избавим вас от этих хлопот, офицер. - неожиданно сказал Грант, потянувшись к пистолету в кобуре.
Рикс, ничего не понимающе, с идиотской улыбкой прижал к своим губам бутылку и вскинул её вверх. Ну успел он сделать первый глоток, как раздавшийся выстрел разнёс бутылку на мелкие осколки и разорвал черепушку продажного копа, как дыню. Продолжая судорожно сжимать стеклянное горлышко в ладони, труп тяжело плюхнулся на землю, подняв в воздух сноп пыли. Грант спрятал свою дымящую Фалангу в кобуру и с интересом посмотрел на Джека?
- Что? - развёл руками полицейский. - Хотите, чтобы я разрыдался теперь? Этот засранец за дорогой парфюм меня продал, мог хотя бы пару азарийских шлюх в кожаных ошейниках сюда привести, мне тогда было бы не так обидно.
- Здесь следы заметите и отнесите обоих на вышку. Пусть всё будет похоже на пьяную бытовуху с последующим суицидом. - приказал Грант своим подчинённым и зашагал к челноку.
- Эй, Терри, ну постой, это же наивняк, на это никто не поведётся! Все в участке знают, что я ему должен денег! И все знают, что я знаю, что он ещё в академии рассказывал Ксюше Паркер, что я трансвестит, чтобы отбить её у меня! Ну говорю же тебе! Раз вы Рикса прикончили всё равно, дайте мне этих шлюх и будет вам смерть от четырнадцатичасового секса!
На миг, уже закинув одну ногу на борт, Грант остановился и обернулся назад.
- А мне правда жаль тебя убивать, парень. Хороший из тебя аниматор вышел бы.
Челнок взмыл вверх и скрылся в небесной тьме, оставляя за собой ионизирующий след, тянущийся куда-то на север. Джек почувствовал, как его в бок что-то кольнуло. Опустив взгляд он увидел пару дротиков, торчащих из тела. Последнее, что он почувствовал - это как неожиданно вдруг его ноги онемели и перестали держать.

- Мда, вот и не думал, что всё закончится именно так... - проносилось в голове у Джека. - вонючий батарианец держит меня на прицеле, продажный столичный ублюдок и человек-карась в шляпе держат меня за руки. Хотя... да кого я обманываю? Все нью-смоленские полицейские так заканчивают. А я ещё и надеялся дожить до пенсии. Был бы первым сайлент-рокским детективом, кто её увидит. Мне звонили бы все, спрашивали - какая она...
Батарианец щёлкнул предохранителем, положил палец на спусковой крючёк, все его глаза, кроме правого нижнего прищурились.
- Последнее слово, офицер? - холодно спросил он.
Алекс молчал какое-то время, пока не увидел во тьме под кучей труб два светящихся уголька. Это была собачья морда, наблюдавшая за происходящим.
- Ага. Вы смотрели комиссара Рекса? - выдал Рокатински уже немного заплетающимся от эля голосом.
- Ммм? - промычал батарианец, чуть опустив ствол и выпучив от удивления обе пары глаз.
- Ну, я смотрел. - Ответил альянсовец, державший шерифа за правую руку.
- Да? Круто, это мой любимый сериал. Видал серию про батарианских экстримистов?
- Это ты так себе жизнь продлеваешь? - Встрял четырёхглазый.
- Не, не помню такой. А про что там? - Как ни в чём не бывало спросил альянсовец.
- Ну, там того полицейского заманили на склад и точно также повязали три батарианца. Вот стоит он, такой, его уже убивать собрались. А он, вдруг, как заорёт... Фас, Рекс!!!
Последние два слова шериф выкрикнул так громко, как только мог сейчас, одновременно с этим резко упав на пол. От неожиданности альянсовец выпустил его руку, но дрелл держал слишком крепко, лишь нагнул немного спину. Батарианец не растерялся и прицелился Джеку в голову, но тут из темноты вынырнуло мохнатое четырёхлапое существо. Стоило пришельцу отвлечь на него своё внимание не несколько секунд, как собака, подбежав к своей цели на метр, резко прыгнула и вцепилась зубами батарианцу в кисть. Его рука дёрнулась влево и непроизвольно нажала на курок. Джек почувствовал, как на щёку ему брызнуло что-то вязкое и горячее - это выстрел батарианца пришёлся в живот продажному военному. Фаланга пробила слабо защищённый район на лёгкой альянсовской броне и разорвала его обладателю левый бок, после чего тот свалился с истошным криком на пол. Не теряя момента Рокатински попытался провести подсечку дреллу, что всё ещё держал его за руку. Но этот парень оказался слишком ловким и попросту перепрагнул подсечку Джека и навалился на него сверху, втянув в невыгодный для человека спарринг. Тем временем пёс уже свалил с ног батарианца и пытался дотянуться своей пастью до его шеи. Своё оружие пришелец выронил при падении и теперь изо всех сил пытался дотянуться до него одной рукой, в то время как другая рука удерживала овчарку за массивные пласты шкуры на её шее. Джек это заметил, но пистолет был слишком далеко. А пока он отвлёкся, дрелл замахнулся правым кулаком и когда полицейский вновь повернулся, хлёсткий удар пришёлся ему в скулу. Он был столь резким и сильным, что человек сильно ударился о металлический пол затылком до темноты в глазах. Если бы это был мультик, над его головой закружились бы сейчас птички, звёздочки и... голые кварианки. Но дрелл не успокаивался. Схватив Джека за горло, он вновь замахнулся рукой, но на этот раз из неё с металлическим звоном выскочили четыре блестящих лезвия.
- Да ты издеваешься, что это за сраный В-муви происходит! - отчаянно выкрикнул шериф и резко дёрнулся в сторону.
Он услышал, как лезвия зазвинели от удара о пол прямо рядом с его ухом. Но повернув голову, Джек увидел, что два лезвия плотно застряли между швами металлических плит в полу. Шериф скинул с себя дрелла, вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону деррущегося с собакой батарианца. Но дрелл тут же схватил его свободной рукой за холошину и Джек загремел вниз, едва не разбив себе лицо. Но теперь уже пистолет лежал достаточно близко. Рокатински схватил Фалангу, не без удовольствия приметив расширившиеся от ужаса зрачки батарианца. Через пару секунд прогремел выстрел, разнёсшие половину башки дрелла и сбивший с него коричневую шляпу. Он так и остался лежать с рукой, застрявшей в полу.
- Фу! - скомандовал Джек собаке, уже стоявший на ногах и взявший пришельца на мушку. Псина послушно соскочила с четырёхглазого. - Последнее слово... урод?
Шериф был готов выпустить в него всю обойму, но заметил, что на крики и выстрелы прибежали те двое, что притащили сюда труп Рикса. Они держали в руках штурмовые винтовки. Полицейский рефлеткорно отпрыгнул за угол, собака последовала за ним и не зря. В следующую секунду выстрелы штурмовых винтовок разрезали царивший внутри сумрак очередями с трассерами. Проверяя боезапас Фаланги, Джек глянул на место, где лежал командир шайки, но его там уже небыло. Полицейский нервно выругался в слух, а когда дисплей на Фаланге показал пять термоклипс, сделал это ещё раз. Трясущимися пальцами он отключил лазерный целеуказатель и посмотрел на пса.
- Термоклипсы искать умеешь? Ищи! Что? Понюхать надо дать? - в ответ овчарка только озадаченно поскулила и одарила шерифа недоумевающим взглядом.
А выстрелы винтовок не прекращались. Видимо, те наёмники решили стрелять в слепую, постепенно продвигаясь внутрь, а ПНВ у них не было. Но вот, их выстрелы подрезали одну из балок, удерживающих в прямом положении какой-то бойлер непонятного назначения, что стоял рядом с кучей труб. Бойлер завалился на бок и из него полилась вязкая чёрная жидкость, похожая на машинное масло. Она быстро воспламенилась от обильно сыпавшихся трассеров и через минуту бойлер уже был объят стеной огня. Пламя стремительно распространялось по трубам, в которых также остались отходы от нефтепереработки. Мало того, что Джек теперь лишился своего прикрытия в виде темноты, так ещё и рисковал стать похожим на страуса-гриль, которых подавали в сайлент-рокских забегаловках.