Часть 1
Земля, Нью-Йорк, Уолл-стрит. На одной этой улице народу было больше чем в среднестатистической колонии. Огромные небоскрёбы возвышались до небес, а десятки воздушных трасс, расположенных друг над другом, так перекрывали плотным транспортным трафиком солнечный свет, что на улице пришлось монтировать дополнительные источники освещения. Посреди всего этого социального хаоса было сложно заметить крупного человека в деловом костюме, скромно стоявшего около стены одного из торговых центров и читающего утреннюю газету на своём уни-инструменте.
- Что пишут в утренней Файненшнл Таймс? – спросил внезапно подошедший темноволосый мужчина в старомодном чёрном костюме, солнцезащитных очках и таких же чёрных кожаных перчатках.
- Очередной обвал акций Майкрософт, вызванный всплеском саларианской пиратской продукции. А вот акции Роснефти взлетели до небес, стоимость их активов в текущем периоде увеличилась на 14% по сравнению с прошлым – ответил тот, внимательно рассмотрев собеседника.
- Русская нефть меня никогда не подводила.
Когда здоровяк услышал последнюю фразу, он жестом пригласил Шейна зайти внутрь. Они спустились в подвальное помещение торгового центра, на входе их уже ждал настоящий контрольно-пропускной пункт с двумя десятками вооружённых людей в лёгкой броне.
- Лучше бы Блейкмен о своей дочери так заботился, как о собственной заднице, тогда, может быть, ничего этого и не случилось бы – прокомментировал увиденное Шейн.
Телохранители ничего не ответили. Один из них подошёл к нему и провёл сканером.
- Он чист, пропускайте – отрапортовал охранник.
Два громилы, загораживающие своими накачанными стероидами тушами двери, расступились. Один из них набил код на дверной консоли, освобождая путь к своему боссу.
Внутри было два человека – блондинка в деловом костюме, лет тридцати с виду и мужчина, стоявший ко входу спиной.
- Он чист, шеф – сказал телохранитель.
- Ясно, оставьте нас – скомандовал «шеф», не поворачиваясь.
Телохранитель, послушно кивнув, удалился из комнаты, закрыв за собой двери.
- Привет, Шейн – сказала девушка, чуть приблизившись.
- Привет, Ким – сухо бросил он в ответ. – Теперь объясните мне, какого хрена мою дочь уже третий раз за её семилетнюю жизнь похищают?! – добавил он повышенным тоном, но это обращение было адресовано скорее мужчине.
- Поубавь тон, киллер, ты забыл, на чьей территории находишься, и кто здесь босс – сказал тот, наконец повернувшись лицом к своему гостю.
- Расс, успокойся! – попыталась разрулить ситуацию девушка.
- Знаешь, твои цепные псы сказали, что я чист… - сказал уже более спокойным тоном киллер, развязывая на своей шее галстук.
- Что? Ты что делае…
В следующую секунду затылок Рассела ударился о стену, а его горло было прижато к ней галстуком Шейна.
- Ну? Кто теперь босс? – издевающимся тоном спросил Шейн.
- Прекрати! – вскрикнула Ким, подбежав к Шейну и попытавшись отдёрнуть его за плечо.
- Кто теперь босс?! – повторил он свой вопрос уже более настойчиво.
- Т… ты… пусти… - задыхаясь, вымолвил Рассел.
- Отлично…
Когда шея Рассела оказалась свободна от галстука-удавки, он упал на колени и тяжело раскашлялся. Ким помогла ему подняться. Шейн с таким же равнодушным видом подошёл к кофейному аппарату и налил себе чашку двойного «Эспрессо». Сделав пару глотков, развернулся обратно к Расселу.
- Итак, что случилось?
- Её похитили…
- Спасибо, Капитан Очевидность. Когда?
- На прошлой неделе, во время утренника в школе, прямо со сцены школьного театра, всю охрану положили, профессионалы работали.
- Кто похитил? Зачем?
- Батарианцы… Выкуп требуют, пятьдесят миллионов кредитов…
- Батарианцы? Работорговцы?
- Нет… Вояки ихние, армия…
- Армия? За идиота меня держишь? С какой это стати батарианская армия будет зарабатывать себе на новые танки таким способом?
- Не такой уж и плохой способ, учитывая, сколько они требуют.
- Ну, так заплати им, в чём проблема?
- Я что тебе, господь бог? Откуда у меня, по-твоему, такие деньги?
- Ты можешь пудрить мозги каким-нибудь наёмникам с Омеги, или своей тупоголовой жене. На тебя одного зарегистрирован десяток нефтяных и газовых компаний и это ещё без теневой бухгалтерии. Хочешь сказать, у тебя нет таких денег?
- Наличными – нет. Стоимость всех моих активов содержит в себе эту сумму, но мне нужен как минимум месяц, что бы превратить их в деньги, тем более в такие, а срок Батарианцы дали – две недели…
- И ты ждал целую неделю, прежде чем связаться со мной?!
- Мы наняли частного детектива – встряла в разговор Ким – Мы думали, что её держат где-то здесь, на Земле. Оказалось, что она в батарианском лагере для военнопленных…
- Чёрт бы вас побрал! Да вы тут в игрушки играетесь, что ли?! – тон Шейна перешёл на крик – Ты! – он указал пальцем на Рассела – Я тебе говорил, что бы ты людей в охрану не из подворотен набирал?! Говорили ли нет, я спрашиваю?!
- Успокойся, люди были самые лучшие из тех, что можно найти… - попытался оправдаться отчем Сьюзи.
- Тогда почему всё так, а не иначе?! – Шейн схватил Рассела за грудки и вновь прижал к стене.
- Шейн, послушай меня хоть раз, успокойся, в этом никто не виноват – вновь попыталась охладить обстановку Ким - На нас напали люди с армейским оружием, хорошо подготовленные, знающие своё дело. Расс делает всё для Сьюзи и, если бы не допустить этого было в его власти, он бы сделал всё, чтобы этого не случилось!
На этот раз слова бывшей жены оказали на Шейна должный эффект. Он отпустил Рассела, а сам отошёл к противоположной стене и прислонился к ней спиной.
- Мне нужна вся информация, которую успел добыть этот ваш детектив.
- Вот… - Ким протянула ему визитку, с которой взирала знакомая физиономия. – свяжешься с ним сам и договоришься о встречи, по другому он не работает.
- Литвинов… - сказал Шейн, повертев визитку у себя в руках и внимательно её рассмотрев.
- Знаешь его?
- Работали вместе в полиции.
- Ему можно доверять?
- Раз он остался жив, значит можно.
Ким и Рассел растерянно переглянулись друг с другом, но затем Расс добавил:
- Я готов оказать полную финансовую поддержку в твоём расследовании. Если что понадобиться, свяжись с моим заместителем, телефон ты знаешь, а мы с Ким уезжаем завтра в Лас-Вегас.
- Я не собираюсь вести расследование, я собираюсь действовать.
С этими словами Шейн вышел из помещения.
Крыша Эмпайр-стейт-билдинг, несколько часов спустя.
Когда-то это здание завораживало своим размахом. Когда-то оно было самым высоким в Нью-Йорке, люди достигали его верхних уровней, чтобы осмотреть огромный мегаполис сквозь линзы больших стационарных биноклей, положив перед этим в него монетку, естественно. Сейчас это строение приговорено к сносу, и даже ЮНЕСКО тут теперь не поможет. На бумаге оно представляло потенциальную опасность людям, на деле же оно мешало очередному плану застройки, утверждённому и проплаченному в высшем городском руководстве. Но, пока оно ещё стоит тут, оно вполне подходит для места встречи.
Шейн вышел на обзорную площадку, Литвинов уже ждал его там.
- Как всегда опаздываете, лейтенант Янковски. – подметил он.
- Я не знаю этот город, Евгений Павлович, да и к неработающим лифтам в небоскрёбах малость не привык.
- Да ладно, Шейн, спортивная пробежка по лестнице ни кому не повредит. Да и, кстати, тут на внешней стороне монтажный лифт ходит, советую воспользоваться на обратном пути, выглядишь ты дерьмово.
- Это нервное. Итак, ближе к делу, что тебе удалось раскопать?
- Ну, к делу, так к делу.
Литвинов набрал что-то на своём уни-инструменте, Шейну начали поступать увесистые пакеты информации.
- Здесь всё - имена, наименования опорных пунктов, копии документов, записи разговоров.… Если в двух словах, то дочку Блейкмана держат на одной батарианской военной базе вместе с другими пленными. По сути, все они будущие рабы. Если тебе не удастся вытащить её оттуда вовремя, то я ей не позавидую. Единственный способ попасть туда человеку – это под видом военнопленного. Как сам понимаешь, задание заведомо самоубийственное, если ты только не какой-нибудь коммандер Шепард.
- Есть какая-нибудь информация о самой базе?
- Практически никакой.
- Отлично. Значит, придется импровизировать.
- Ха, неплохо, неплохо, я ожидал, что ты откажешься от дела, когда я тебе всё это сообщу. Ну что же, либо ты супер-наёмник, либо же просто псих. Хотя, вспоминая, что ты сделал с Холодовым, скорее второе.
- Он этого заслуживал.
- А я и не спорю. Желаю удачи, Шейн, она тебе там пригодится.
База, на которой держали Сьюзи, располагалась на астероиде, в пространстве, контролируемом батарианцами. Один раз в день сюда прибывал челнок, битком набитый пленными любых рас и национальностей. Батарианское государство – государство изгой, им нечего терять, нечего бояться, нечего стесняться, ни перед кем. С людьми у них особые счёты, именно в результате конфликта с Альянсом они были вынуждены в знак протеста свернуть своё посольство в Цитадели. Говорят, с тех пор у людей появился десятый круг ада – побывать в батарианском плену. Одно успокаивало – Сьюзи им пока что нужна целая и невредимая.
Шейн уже пятый час стоял в грузовым отсеке одного из таких челноков, посреди толпы других несчастных, среди которых были в основном военные. У него на руках были наручники, прикованные к длинной стальной трубе, проходившей через весь отсек. Пленников привязывали к ней, словно скот, а когда корабль достигал цели, край трубы освобождали и гнали людей электрическими дубинками на выход. Но, ничего, скоро они за всё заплатят…
Снаружи прозвучала сирена, затем открылся люк грузового отсека и выдвинулся трап.
- Пошли, мрази, пошли, я сказал! – орал батарианский надзиратель.
Одна пожилая женщина замешкалась, и батарианец со всей силы ударил её дубинкой по голове. Она тут же свалилась с ног и её тело повисло на трубе, которой она была прикована наручниками.
- Проклятие, у нас труп! Уберите её отсюда!
Один из солдат освободил руки женщины от наручников и оттащил её бездыханное тело в угол.
- Капралу скажешь, что сдохла во время полёта, понял? – надзиратель грозно поглядел на солдата, тот послушно кивнул. – Ты! – обратился он к Шейну, указав на него пальцем. – Ты пойдёшь со мной!
Он подошёл к Шейну и прицепил к его рабскому ошейнику металлический посох, затем потянул его за собой, крикнув при этом своим коллегам:
- С этим я в пыточной поговорю, ближайшее время меня не дёргать.
Вопросов не возникло, видимо это у них была стандартная процедура устрашения, или что-то вроде развлечения. Заведя Шейна внутрь, он первым делом деактивировал замки на его ошейнике и наручниках, затем по братски похлопав по плечу, спросил:
- Ну, как долетел?
- Спасибо, дерьмово. – последнее слово Шейн довершил смачным ударом кулаком в один из глаз батарианца.
Тот от неожиданности свалился с ног и осел в пыточном кресле, стоявшем по центру комнаты.
- Ты чё, ахренел?! За что?!
- Мог бы и полегче быть. Итак, где мои вещи?
Что-то пробормотав про себя, надзиратель встал с кресла, отряхнулся и вышел из комнаты. Вернулся минут через пять, у него в руках была какая-то сумка.
- Так, вот… пистолеты твои, визор, гранаты, какие-то странные штуки… - проговаривал он, доставая из сумки вещи Шейна. – Так, вроде всё…
- Да, это всё. – уверенно сказал, надев и включив визор. – Где держат пленных?
- Здесь…
Батарианец высветил на своём уни-инструменте какую-то наспех накарябанную карту и указал пальцем на место, в котором виднелся длинный коридор.
- Сколько их там?
- Немного, где-то сотня, мы же не работорговцы – заявил батарианец на полной серьёзности.
- Мило. Где ты будешь меня ждать?
- Здесь же, в ангарах. Ищи фрегат с гербом альянса на корпусе, он трофейный.
- Фрегат?
- Да, знаешь, я ухожу из этого бомжатника, Галеон в десятки раз больше платит. Они пообещали, что возьмут меня в организацию, если я им этот грёбаный корабль пригоню.
- И что, никто не заметит, что целый фрегат уходит с базы?
- Им не до этого будет, я тут пошумлю немного. – после этих слов по лицу батарианца проползла зловещая улыбка.
- Ладно. Мы летим на Омегу, там я пересаживаюсь на свой челнок и лечу на Землю, а ты полетай куда хочешь.
- Спасибо, что разрешил. Когда начинаешь?
- Прямо сейчас…
Шейн передёрнул затворы на своих пистолетах. Он как всегда использовал связку из ПП «Ярость» и «Палача», она его ещё никогда не подводила. Сегодня ему выпадет самое суровое испытание его боевых умений.
Отредактировано Шейн (2010-05-16 14:13:14)